Gotham Academy Second Semester: Segunda temporada para uno de los mejores y menos reconocidos tebeos de la actualidad

Previamente al resurgimiento de DC Comics bajo el nombre de DC Rebirth, que estamos disfrutando en la actualidad, DC Comics estaba bajo el paraguas de Los Nuevos 52, una época que puede que sea recordada como una de las peores de la historia de la editorial. Pero aunque el conjunto fue equivocado, salieron buenos tebeos de aquella propuesta.

Concretamente dos de ellos aparecieron en Octubre de 2014, realizados por la pareja de guionistas formado por Brendan Fletcher y Becky Cloonan, Batgirl y Gotham Academy. La primera de ellas fue un éxito rotundo, pero la segunda se ha convertido en un pequeño título de culto que lamentablemente no está teniendo la repercusión y el aplauso unánime que se merece.

La ocasión para alabar las virtudes de la obra se refuerza porque DC en su Rebirth ha decidido seguir apostando por un segundo volumen del tebeo, subtitulado Second Semester tras un excelente primer volumen formado por 18 ejemplares y un Annual que enlaza ambos volúmenes.

El éxito de la propuesta se encuentra en su fusión de géneros e influencias, que van desde Harry Potter a El Club de los Cinco de Enyd Blyton, pasando por el terror de Junji Ito, además de adentrarse en la historia oculta de Gotham, de sus familias, en especial los Cobblepot y sobre todo los Arkham.

Nuestra protagonista es Olive, una adolescente que oculta un oscuro pasado conocido por el Caballero Oscuro y que entra en una institución escolar junto a un genial reparto de compañeros y secundarios donde lo extraño y lo mundano se dan la mano de una manera completamente orgánica y fluida.

Porque en Gotham Academy es tan importante las relaciones de los personajes y sus interacciones, tanto entre ellos como entre sus profesores, como los sobrenaturales acontecimientos que les rodean, donde Olive y su mejor amiga Maps, reúnen a un peculiar elenco de personajes que se asemeja en muchos aspectos a lo mejor de Blyton o la pandilla de Scooby Doo.

Ese acercamiento al cartoon lo aporta Adam Archer, su dibujante, que le da un aura de serie de animación de los sábados por la mañana al tebeo donde lo naive se da lo mano con lo macabro gracias a un estilo brillante y espectacular.

La historia de este segundo volumen no se entiende sin haber leído el primero, porque sus guionistas saben ir dosificando la trama y su información de manera harto inteligente, dándonos pinceladas del pasado tanto de Olive como de la escuela y aquello que oculta sus largos corredores y sus pasadizos subterráneos, haciendo partícipe al lector de los descubrimientos de la pandilla, casi como si fueras uno de ellos.

Así que os recomiendo que no os perdáis Gotham Academy. Un tebeo diferente a todo lo que publica DC en la actualidad, con personalidad propia aunque pertenezca al universo Batmaniano. Un tebeo que se lee con agrado, magníficamente escrito y dibujado, nada pretencioso y que el paso del tiempo lo situará dentro de la categoría de obra de culto. Y si no, tiempo al tiempo. 

Gotham Academy y Batgirl: No todo es "grim and gritty" en el universo del murciélago

No se vosotros, pero yo estoy un poco cansado de la oscuridad imperante en los cómics de DC en general y en el universo de Batman en particular. Tanto en cine como en cómics, Gotham City y sus personajes llevan casi 30 años siendo un remedo de algo que fue original y novedoso en su momento, el año 1986, pero que ahora ya suena a la misma cantinela de siempre. 

¿Cuántas veces hemos visto sufrir a Batman? ¿Cuántos policías y políticos en Gotham quedan ya sin haber sido corrompidos? El sense of wonder ha desaparecido (salvo honrosas excepciones) de la ciudad de Gotham City y los fans necesitamos otras aproximaciones a estos personajes, propuestas frescas que nos convenzan a volver a universos de ficción que ya tienen casi 80 años de existencia.

Y eso es lo que nos ofrecen estos dos títulos aparecidos a finales de 2014. El primero, Gotham Academy, es un título de nuevo cuño y lo de Batgirl es un reseteo absoluto de un personaje que muy pocas veces han sabido tratar con el cariño que se merece. 

Gotham Academy es una genialidad y una pequeña joya que muy posiblemente pueda pasar inadvertida por llevar la palabra Gotham en su título, porque si este tebeo apareciera bajo el nombre de Image Comics, Dark Horse o cualquier editorial independiente ya sería laureado como uno de los tebeos más frescos, divertidos y originales del pasado año. 

Y no es para menos, porque Gotham Academy sabe sacar partido al universo y a la ciudad de Gotham City para lo que le interesa y a partir de ahí engancharte con unos guiones sólidos, unos personajes encantadores y un trabajo artístico verdaderamente delicioso. Los artífices, Becky Cloonan a los guiones junto a Brenden Fletcher, en lo que es el primer trabajo literario de una dibujante excepcional, que cede los lápices a un verdadero descubrimiento, el dibujante Karl Kerschl, que aporta a la serie con su arte una mezcla de anime, goticismo y cartoon que convierte al título en único en un mercado tan poblado como el americano y el tebeo más bello gráficamente que publica en la actualidad DC Comics, algo que les honra, sobre todo siendo una editorial que tiene entre sus filas a dibujantes con tan poco estilo y gusto como Jim Lee, David Finch, Tony Daniel, Ed Benes o Bret Booth, los anticristos del arte del cómic. Sin olvidar el fantástico tratamiento de color de Geyser Msassyn y Serge Lapointe que aporta de un aura de ensoñación y misterio los guiones y el arte de la colección.

La historia, la vida en un internado en Gotham City, parte Hogwarts, parte el Club de los Cinco, donde nuestras dos protagonistas femeninas, como si fueran unas Holmes y Watson deben descubrir un misterio criminal en el que se juntan la figura de Batman, una chica muerta y una extraña secta en las catacumbas de la escuela. Un tebeo del que solo han aparecido por el momento tres ejemplares, pero que se ha convertido en una de las colecciones imprescindibles de la actualidad.

Y ahora toca hablar del lavado de cara que ha sufrido Barbara Gordon, aka, Batgirl. Si habéis sufrido los tebeos anteriores a este reseteo, sabréis que todo lo expuesto anteriormente y que ha sido la base en líneas generales de la franquicia del murciélago y sus series satélite, lo sufría este título: drama por el drama, sordidez por sordidez y sopor absoluto. Pero he aquí que la llegada de Mark Doyle como editor de la franquicia está trayendo un soplo de aire fresco a Gotham, Batman y allegados. ¿Y qué es lo que han hecho con Batgirl? Convertirla en un tebeo de veinteañeros, con problemas de veinteañeros y que podría firmar con orgullo Bryan Lee O Malley.

Se que mucha gente lo tildará de tebeo intrascendente, sobre todo aquellos que solo disfrutan del gran evento editorial o la supuesta saga trascendente que revolverá (and again) los cimientos de x personaje, para luego devolverlo al punto de partida. Pero aquellos que han disfrutado con Scott Pilgrim o el Spiderman original de Lee, Ditko y Romita, disfrutarán como enanos de un tebeo con personajes que son personas, metarreferencial con la cultura actual y que plasma sin trascendencia alguna ni necesidad de aleccionar como es ser un superhéroe en el mundo interconectado y digital que nos ha tocado vivir, en relatos autoconclusivos, por supuesto con sus tramas secundarias que avanzan ejemplar a ejemplar, pero que permiten al nuevo lector subirse en cualquier ejemplar.

El mérito, de su equipo creativo, formado por el magnífico dibujante Cameron Stewart (habitual colaborador de Morrison) y el coguionista de Gotham Academy, Brenden Fletcher que se estrena con nota como guionista y sobre todo por el otro gran descubrimiento artístico de la temporada, la dibujante Babs Tarr, que trae al rígido e hierático universo DC un poco de la locura y del dinamismo pop de un Brian Lee O'Malley. Una gozada para la vista.

Así que no perdáis el tiempo y haceros con estas dos nuevas series de DC Comics. Dos tebeos para la gente que disfruta de verdad de las posibilidades narrativas del noveno arte. Y por supuesto nada recomendadas para aquellos que piensan que los grandes dibujantes del cómic actual son autores como David Finch o Jim Lee.