X-Men de Brian Wood, Olivier Coipel y David López. Repasando Marvel Now!

Hay autores que son vendidos como la octava maravilla del mundo antes de que de verdad hayan demostrado su verdadero potencial. El problema con eso, es que nunca están a la altura de las expectativas y su éxito y su fama es efímera. En la historia del cómic americano hay muchos ejemplos y uno de ellos en los últimos años es el caso de Brian Wood.

A Brian Wood lo comenzamos a escuchar los lectores con la aparición de una nueva serie Vertigo llamada DMZ. Las loas hacia su trabajo eran impresionantes y probé. El resultado fue una decepción. Luego publicó bajo el mismo sello Northlanders, una aproximación realista de la historia de los vikingos, que tenía sus momentos, pero que tampoco era la revolución del mundo del cómic que nos habían vendido.

De ahí, el salto al mainstream propiamente dicho fue inmediato. De su primera etapa al frente de los X-Men no puedo hablar, porque no la he leído, ya que abandone el título de Victor Gischler y no tuve intención de reengancharme. Y ahora ha vuelto, en este nuevo volumen cuyas protagonistas son las Mujeres-X.

El mayor problema que tiene esta colección es la saturación de títulos X que hay en el mercado y la calidad de los mismos. ¿Qué puede aportar Brian Wood a una franquicia que tiene títulos tan excelentes y originales como las dos Patrullas X de Bendis y el Lobezno y los X-Men de Jason Aaron? (Astonishing X-Men ni la considero, porque es un muerto en vida que no tiene ningún sentido desde que la abandonara Joss Whedon). 

La respuesta a esta pregunta tras leer los cuatro primeros episodios de la colección es muy poca cosa. La primera saga de tres números, bellamente ilustrada por Olivier Coipel, no es más que una historia de relleno que no tiene ningún interés y no aporta nada a los emocionantes acontecimientos que están ocurriendo en la franquicia. Y el hecho de que las protagonistas sean las mujeres X realmente no se aprovecha por ninguna parte, por varios motivos.

El primero de ellos es traer de vuelta a un personaje tan poco interesante como Júbilo. Partamos de la base de que lo que hizo Gischler con el personaje de convertirlo en una vampira es de las ideas más absurdas y peregrinas de la historia reciente de los mutantes. Pero es que además, Júbilo es un personaje que nunca ha servido para nada. Creado por Claremont y Lee a finales de los 80, un remedo barato de una Kitty Pryde para los adolescentes de los 90 y homenaje de Jim Lee a la Robin femenina del Dark Knight de Miller, nunca ha sido un personaje que haya tenido potencial y que se haya desarrollado con interés. Su mayor aportación al mundo del cómic fue el ser el referente de estilo para los adolescentes de Gen13... y poco más.

Pero lo que le ocurre a Júbilo, podemos decirlo del resto de integrantes femeninas de la Patrulla X. Kitty Pryde está siendo perfectamente tratada en La Nueva Patrulla X y en Lobezno y los X-Men, así que aquí es una mera comparsa. Tormenta desde hace décadas está irreconocible, demostrando que solo sabía escribirla Chris Claremont, aunque aquí Wood intente provocarle un forzado conflicto con Rachel Summers... y así el resto de integrantes femeninas como Pícara (otro personaje con el que ya nadie sabe que hacer y que sobra) o Mariposa Mental, que si comparas su personaje aquí, con el trabajo que realizó Remender en sus X-Force.

Eso no quita a lo mejor, para que Wood tenga un plan a largo plazo y realmente no pueda desarrollarlo hasta que acabe La Batalla del Átomo, el primer crossover entre todos los títulos de los X-Men de Marvel Now!, pero eso sigue demostrando que esta es una serie secundaria dentro de la franquicia, que donde se corta el bacalao es en las de Bendis y Aaron y que por lo tanto, da igual el talento o las intenciones del guionista, ya que nunca podrá hacer nada revolucionario que pueda afectar al desarrollo de las otras colecciones.

Northlanders: Metal and other stories de Brian Wood, Fiona Staples, Riccardo Burchielli y Becky Cloonan

Northlanders: Metal and other stories de Brian Wood, Riccardo Burchielli y Becky Cloonan (Northlanders 29 al 36 USA)

El quinto volumen de Northlanders nos trae tres nuevas historias del ambicioso fresco histórico acerca de los vikingos del poco reconocido y polifacético guionista Brian Wood. Tres historias, "Metal", "Viaje por el Mar" y "La Chica en el Hielo" que como siempre en la colección, saltan de un momento histórico a otro, pero que poco a poco le sirve a Wood para completar una historia y un tiempo quizás algo desconocido para todos.

La historia principal de este recopilatorio es la que da título al volumen, "Metal". En ella, y a lo largo de cinco números, Wood nos presenta a un herrero de un poblado que ha sido tomado por el yugo del cristianismo, el cual no está de acuerdo con las enseñanzas cristianas y pretende mantener las creencias de su pueblo a golpe de espada.

En esta historia, Wood mezcla con especial fortuna el choque de civilizaciones, saliendo perdiendo por supuesto la hipocresía del cristianismo y su invasión sin compasión de otros territorios, con el significado de las leyendas, los estados alterados de la mente y una bella historia de amor/obsesión, todo ello desde el punto de vista de nuestro entrañable pero desquiciado herrero.

Pero antes de esta historia, por ahora una de las mejores de la serie, tenemos un relato corto, "Viaje por el Mar", bellamente ilustrado por Fiona Staples (colaboradora de Wood en la miniserie DV8 Gods and Monsters) donde conocemos el triste desconocido de uno de los primeros pioneros que se atrevieron a adentrarse en territorios desconocidos de la tierra, en un viaje en barco con triste desenlace.

Para finalizar y acompañada por su colaboradora habitual, la dibujante Becky Cloonan (las dos miniseries de Demo y la nueva dibujante de la serie de Conan para Dark Horse, donde Wood va a realizar los guiones), tenemos "La Chica en el Hielo" un relato de la soledad, de la vejez, de las ilusiones perdidas y sobre todo el tema principal de este Northlanders, la supervivencia del individuo a su entorno, un entorno hostil, despiadado y muy solitario.

La cancelación de la colección en Estados Unidos hace que recomiende aun con más insistencia la compra de una colección con algunas irregularidades pero también con grandes aciertos, cuya máxima cualidad es lo diferente de su propuesta en un mercado que se rige por la copia y la clonación de éxitos ajenos.

Demo 2 de Brian Wood y Becky Cloonan. Reseña comiquera de actualidad

Demo 2 de Brian Wood y Becky Cloonan (Demo vol. 2, 1 al 6 USA).

Si ayer hablaba de una serie y un autor de última hornada para el sello Vertigo y el cómic americano en general, hoy toca otro autor con pocos años en el sector, pero que se ha hecho un nombre en el mercado, gracias a títulos como DMZ, Northlanders o este Demo que nos ocupa.

En las dos series regulares que Wood escribe para Vertigo, para mi ha dado una de cal y otra de arena. Me costó horrores terminarme el primer volumen de DMZ, y en cambio su Northlanders me parece en líneas generales un tebeo muy interesante. Pero su mejor obra hasta el momento es esta antología llamada Demo, de la que este es su segundo volumen.

Demo tiene un concepto común, historias de jóvenes aislados de la sociedad, debido a diferentes habilidades únicas que les diferencian del resto de seres humanos. En el fondo, y para resumirlo de una manera más concisa: los mutantes de los X-Men, pasados por el prisma del cómic americano independiente, cuyo máximo exponente podría ser Adrian Tomine.

Este autor no es elegido de forma casual, porque tanto el tipo de historias que cuenta Wood, una pequeña porción de las vidas de unos personajes en las que muchas veces no tenemos una conclusión definitiva, hasta el estilo gráfico y el uso del blanco y negro, gracias a una excepcional Becky Cloonan, que sigue la escuela de Paul Pope, nos pueden hacer recordar los magistrales y nihilistas tebeos de Tomine.

Este volumen recopilatorio de la segunda serie de Demo, conocemos la vida, habilidades y problemas de seis personajes diferentes que van desde una adolescente homosexual que tiene que lidiar con su habilidad de viajar en el espacio-tiempo y un padre autoritario con visos de abusos sexuales, a una pareja de hermanos que se aman y repelen al mismo tiempo, que pueden recordar a los famosos mutantes Mercurio y Bruja Escarlata del universo Marvel.

Wood demuestra una habilidad incontestable para interesar al lector con la vida de unos personajes que se plasma en unas meras 22 páginas, con historias pesimistas, que llegan al corazón y que en algunas de ellas el autor les permite un halo de esperanza, o al menos de realización personal, a unos personajes que viven al borde del abismo, pero que por lo menos se atreven a enfrentarse a él.

Northlanders Book Four: The Plague Widow de Brian Wood y Leandro Fernández. Reseñas comiqueras de actualidad

Northlanders Book Four: The Plague Widow de Brian Wood y Leandro Fernández (Northlanders 21 al 28 USA).

Tras dos volúmenes que no habían estado a la altura del excelente primer tomo de la colección, Wood consigue en su cuarto volumen del fresco histórico dedicado al mundo vikingo, apuntar alto y conseguir una historia que puede mirar a los ojos a su "Sven The Returned".

La historia de una madre e hija en un poblado vikingo en el año 1020 que debe sobrevivir a los estragos de una plaga que ha diezmado a su población, es todo lo dura e inhumana que podíamos esperar. Wood no es conocido por crear personajes que empaticen con el lector, y este volumen no es una excepción. Su recreación de los vikingos es seca y sin ninguna concesión al sentimentalismo. Aquí hay sangre, sudor y tripas, en una historia que no da respiro al lector a lo largo de ocho capítulos que se leen devorándolos, gracias a una historia que interesa de principio a fin, sin bajones en el ritmo.

Ayuda y mucho el trabajo gráfico de Leandro Fernández, un dibujante excelente, con un gran dominio de la puesta en escena y de la narrativa, que sabe perfectamente que recursos usar y cuando a lo largo de todo el relato.

Una historia pesimista, pero con un halo de optimismo en su epílogo final, para lectores que quieran leer algo diferente. Si la serie continúa con esta misma calidad, Northlanders se convertirá en una serie referente de los últimos años.

Northlanders vol. 2 y 3: La Cruz y el Martillo y Sangre en la Nieve de Brian Wood y VV.AA. Reseña comiquera de actualidad.

Northlanders vol. 2 y 3: La Cruz y el Martillo y Sangre en la Nieve de Brian Wood, Ryan Kelly, Dean Ormston, Vasilis Lolos, Daniel Zezelj y Davide Gianfelice (Northlanders 9 al 20 USA).

Dos nuevos volúmenes de la nueva serie del autor de DMZ y Demo, que tan buen sabor de boca me dejo su primer volumen. Wood continúa el fresco histórico que se ha planteado contar acerca de los vikingos con resultados desiguales. 

El segundo volumen titulado “La Cruz y el Martillo” es una saga de seis episodios a los que le sobran la mitad. La historia, una clásica persecución al estilo de “Los Miserables” de Victor Hugo, entre un asesino y el agente de la ley que le sigue y se obsesiona por él, tiene un planteamiento no original pero por lo menos interesante. El problema es que a lo largo de la historia no pasa nada que no sepas y el giro final, relacionado con un personaje secundario de la historia no tiene la fuerza o el impacto deseado para asombrar al lector. No ayuda el dibujo de Ryan Kelly, con un estilo parecido a Carlos Ezquerra (autor que no me gusta absolutamente nada), excesivamente grotesco y caricaturesco para tomarme en serio una historia y una colección que es lo que pide. Por ahora, el peor dibujante de la colección. 

El tercer volumen, “Sangre en la Nieve”, cambia la estructura de historias largas, para ceñirse a contar historias cortas de diferentes personajes en diferentes periodos temporales. Esto último es una de las bazas pero también una de las lacras de la colección. El contar historias de diversos personajes hace que el fresco histórico que pretende contar Wood se amplíe, pero también provoca que el lector no tenga un personaje al que seguir mes a mes y una historia concreta. Llama la atención, que la historia más interesante de este volumen sea el último número incluído, una especie de epílogo a la primera y mejor historia hasta el momento de la colección, la saga de Sven. Nos reencontramos con el personaje y es la historia que más implica emocionalmente al lector. El resto del volumen incluye una curiosa historia unitaria sobre el enfrentamiento final entre dos guerreros, una fantástica historia en dos partes, fabulosamente ilustrada por Daniel Zezelj llamada “The Shield Maidens” y una más que correcta historia también en dos partes que gana enteros por el excelente trabajo del dibujante Dean Ormston.

En líneas generales, una colección interesante, diferente a la gran mayoría de lo publicado en la actualidad, pero que por ahora y a excepción de su fabuloso primer volumen, no una compra obligada.

Northlanders Book One: Sven The Returned de Brian Wood y Davide Gianfelice. Reseñas comiqueras de actualidad.

Northlanders Book One: Sven The Returned (Northlanders 1 al 8 USA).

Nueva serie de Vertigo, contemporánea a otras nuevas propuestas del sello como Air, Madame Xanadu o The House of Mistery, y de todas ellas la mejor. Serie que gustará a los seguidores de las aventuras de Conan, o más recientemente del famoso cómic de Frank Miller 300. Pero es mejor que ambos dos juntos. De Conan mejora los espesos y eternos textos de apoyo de los que usa y abusa el cómic del cimmerio, y la épica de 300 subrayada sobre todo por diálogos pomposos y de épica de baratillo, pasamos aquí a una épica no buscada, casi podríamos decir que es antiépica, ya que ninguno de los personajes que conocemos a lo largo de la obra llegan a la categoría de héroes, pero tampoco de villanos, son personas, unas mejor que otras, pero ninguna de ellas buena o mala del todo.

El mérito corresponde al guionista Brian Wood, autor de la famosa DMZ para el sello Vertigo, que a mí, tras leer el primer volumen no me convenció del todo, debido sobre todo a su excesiva frialdad y distanciamiento. Pero este distanciamiento es fundamental para narrar la historia que nos cuenta en Northlanders. La historia es sencilla, Sven un vikingo vuelve a su hogar para averiguar que su padre ha muerto a manos de su tío, y le ha arrebatado su herencia. Wood con su frialdad característica nos narra esta historia en la que no se juzgan los comportamientos de los personajes, solo se exponen, ya que es una época muy diferente a la nuestra donde los conceptos de bien y mal eran muy diferentes, lo más importante era sobrevivir.

La historia se lee con interés, está bien documentada, y en cada número vamos averiguando algo del pasado de nuestros personajes, sin dejar de hacer avanzar la historia. No falta ningún ingrediente esperado en el género de la fantasía heróica, aunque en el fondo Northlanders no se podría definir en el género fantástico, altas dosis de violencia, voluptuosas mujeres y sexo.

Para rematar, tenemos a los lápices al desconocido Davide Gianfelice, una grata sorpresa, con un estilo dinámico, estilizado y sucio al mismo tiempo, que es realzado por el magnífico color de Dave McCaig. El resultado final, un muy buen cómic, de lo mejorcito que ha publicado Vertigo en los últimos tiempos, y un soplo de aire fresco muy de agradecer. En definitiva, muy recomendable.