Northlanders: Metal and other stories de Brian Wood, Fiona Staples, Riccardo Burchielli y Becky Cloonan

Northlanders: Metal and other stories de Brian Wood, Riccardo Burchielli y Becky Cloonan (Northlanders 29 al 36 USA)

El quinto volumen de Northlanders nos trae tres nuevas historias del ambicioso fresco histórico acerca de los vikingos del poco reconocido y polifacético guionista Brian Wood. Tres historias, "Metal", "Viaje por el Mar" y "La Chica en el Hielo" que como siempre en la colección, saltan de un momento histórico a otro, pero que poco a poco le sirve a Wood para completar una historia y un tiempo quizás algo desconocido para todos.

La historia principal de este recopilatorio es la que da título al volumen, "Metal". En ella, y a lo largo de cinco números, Wood nos presenta a un herrero de un poblado que ha sido tomado por el yugo del cristianismo, el cual no está de acuerdo con las enseñanzas cristianas y pretende mantener las creencias de su pueblo a golpe de espada.

En esta historia, Wood mezcla con especial fortuna el choque de civilizaciones, saliendo perdiendo por supuesto la hipocresía del cristianismo y su invasión sin compasión de otros territorios, con el significado de las leyendas, los estados alterados de la mente y una bella historia de amor/obsesión, todo ello desde el punto de vista de nuestro entrañable pero desquiciado herrero.

Pero antes de esta historia, por ahora una de las mejores de la serie, tenemos un relato corto, "Viaje por el Mar", bellamente ilustrado por Fiona Staples (colaboradora de Wood en la miniserie DV8 Gods and Monsters) donde conocemos el triste desconocido de uno de los primeros pioneros que se atrevieron a adentrarse en territorios desconocidos de la tierra, en un viaje en barco con triste desenlace.

Para finalizar y acompañada por su colaboradora habitual, la dibujante Becky Cloonan (las dos miniseries de Demo y la nueva dibujante de la serie de Conan para Dark Horse, donde Wood va a realizar los guiones), tenemos "La Chica en el Hielo" un relato de la soledad, de la vejez, de las ilusiones perdidas y sobre todo el tema principal de este Northlanders, la supervivencia del individuo a su entorno, un entorno hostil, despiadado y muy solitario.

La cancelación de la colección en Estados Unidos hace que recomiende aun con más insistencia la compra de una colección con algunas irregularidades pero también con grandes aciertos, cuya máxima cualidad es lo diferente de su propuesta en un mercado que se rige por la copia y la clonación de éxitos ajenos.

Star Wars: Book of Sith. Secrets from the Dark Side de Daniel Wallace

Lucasfilm sigue mimando al fanático de la saga (entre los que me incluyo) con material de coleccionista de auténtico lujo. Si el año pasado nos deleitó con The Jedi Path, el manual para los seguidores del maestro Yoda, Luke Skywalker y Obi Wan Kenobi, este año hace lo mismo pero con el otro lado, mucho más atractivo y mucho más desconocido para los seguidores de la saga, el Libro de los Sith.

Ya solo el envoltorio del mismo es espectacular. Una réplica de un holocrón Sith guarda en su interior un libro de brillante factura donde conoceremos los secretos de la orden oscura de la galaxia de Star Wars.

Una vez abierta la caja que guarda el libro (y quedarte maravillado ante el juego de luces y efectos de sonido), vemos que al lado de la cuidada edición, tenemos una réplica de un cristal Sith y un talismán de las hermanas de la noche, una facción de los Sith cuyo personaje más representativo es Asaja Ventress, la aprendiz del Conde Dooku en la serie de animación de las Guerras Clón.

Una vez abierto el libro en cuestión, y leer la nota de Luke Skywalker de que el libro es una recopilación de fragmentos encontrados a lo largo del tiempo, vemos que está dividido en seis partes, cada una con una forma y un tipo de papel distinto.

El libro en su conjunto es un repaso a la historia de los Sith hasta el Imperio Galáctico creado por Palpatine, comenzando con el exilio de los primigenios caballeros Jedi que fundaron los Sith, comandados por Sorzus Syn.

A partir de ahí conoceremos a otros maestros Sith como Darth Malgus y su cuaderno de batalla, Darth Bane y su famosa regla de los dos, las enseñanzas de la Madre Talzin, líder de las hermanas de la noche y lo más interesante del libro para el final: Los manuscritos de Darth Plagueis, maestro de Palpatine y sus estudios de la manipulación de los midiclorianos y para finalizar, el plan de Palpatine para hacerse con la República y fundar su Imperio Galáctico.

Todo ello magníficamente ilustrado y al igual que en su libro antagónico y complementario, repleto de anotaciones de ilustres figuras como Yoda, Luke Skywalker, Anakin, Palpatine o Mace Windu y réplicas de una pieza de una túnica de un entierro Sith, el plan para acabar con la República de Palpatine, un cartel propagandístico del Imperio, un mapa de la Batalla entre Sith y Jedis y las ya mencionadas réplicas del talismán de las Hermanas de la Nche, el cristal de los sables Sith y la nota de Luke Skywalker, que dan el broche de oro a otra maravilla salida de la factoría Lucas y su apasionante mundo.

Swamp Thing, Animal Man y Frankenstein Agent of S.H.A.D.E.: Cuarto y quinto mes de las principales series de la línea Dark. The New 52

Swamp Thing 4 y 5 de Scott Snyder, Yanick Paquette y Marco Rudy 

Una vez presentado a William, el hermano de Abigail Arcane y estupendo y diferente villano de la primera saga de la colección, Paquette se toma un descanso en el número 4 para volver con renovadas fuerzas en el número 5. Mientras tanto, Snyder desvela la mitología de esta nueva Cosa del Pantano, de manera inteligente y original y da un paso más en la nueva/vieja relación entre Alec Holland y Abigail Arcane. Snyder continúa demostrando que el difícil encargo de andar tras los pasos de Moore donde todos los demás fallando, puede que no llegue a la altura del trabajo del genio loco inglés, pero es un más que digno trabajo.

 

Animal Man 4 y 5 de Jeff Lemire, Travel Foreman y Steve Pugh 

En estos dos números concluye la primera saga de la colección, “La Caza”, que ha servido a Lemire para dejar atrás y no seguir los pasos de la insuperable época de Morrison. Más cercana esta a etapas como la de Peter Milligan o Jamie Delano, pero por ahora mucho más interesante. Uno de sus grandes hallazgos es darle protagonismo a la hija de Buddy Baker, convirtiendo a este en mero comparsa casi, en un ejercicio que por ahora tan bien le ha salido a Jonathan Hickman con Valeria, la hija de Reed y Sue Richards en la colección de los 4F. Súmale a esto el diferente y turbio estilo artístico de Travel Foreman y las conexiones con la colección de la Cosa del Pantano de Snyder y tenemos una colección a la que habrá que seguir prestando atención. 

Frankenstein Agent of S.H.A.D.E. 4 y 5 de Jeff Lemire y Alberto Ponticelli 

Lemire finaliza su primera historia al frente de la colección en el número 4. Sin perder la costumbre, Lemire deja que la acción sea la protagonista omnipresente de la misma, apoyada en el suntuoso arte de Alberto Ponticelli, dibujante que es la verdadera revelación de la colección, con su estilo detallista pero sucio. El acierto de Lemire sigue siendo el mostrarnos las relaciones y personalidades de los personajes a través de grandes escenarios de acción donde las piruetas visuales y la imaginación desbordada se convierten en el principal aliciente de la misma. Lemire suelta de manera sutil diversos enigmas que se irán desarrollando a lo largo del serial, aunque no será Lemire, sino el gran Matt Kindt quien se ocupe de desvelarlos, ya que para alegría mía, será el próximo guionista regular de la colección. Y después de la calma llega la tormenta, y el quinto número es un peculiar crossover con la colección de O.M.A.C. que recuerda a los clásicos enfrentamientos entre Hulk y La Cosa, en un ejemplar autoconclusivo que sirve para demostrar que Father Time no es trigo limpio.

El Día Más Brillante 13 y Green Lantern 19

El Día Más Brillante 13 de Geoff Johns, Peter Tomasi, Ivan Reis y VV.AA. (Brightest Day 23 y 24 USA) 

ECC Ediciones comienza su andadura editorial publicando el último número de El Día Más Brillante, ese evento poco lustroso de la DC pre-nuevos 52 repleto de personajes secundarios cuyo propósito final ha sido devolver al universo DC Clásico a personajes de la editorial que se habían marchado a la línea Vertigo. 24 números para eso se me antoja excesivo, máxime cuando poco después reiniciarían y los podían haber integrado allí sin tanta historia. Curioso me ha parecido también que el regreso de la Cosa del Pantano y el destino de Aquaman, Hawkman y Hawkgirl, Firestorm y el Detective Marciano se parezcan tanto tantísimo a una pequeña saga que apareció a finales de la década de los 80 (me asombra que yo mismo me acuerde) y que se llamaba “La Guerra de los Elementales” donde casualmente Firestorm era uno de los personajes protagonistas y que fue publicada por ediciones Zinco dentro de la antología DC Premiere o Universo DC.

Green Lantern 19 de Geoff Johns, Tony Bedard, Peter Tomasi, Doug Manhke, Tyler Kirkham y Fernando Pasarin ( Green Lantern 65, Green Lantern Corps 59 y Emerald Warriors 9, USA)

Segundo y penúltimo mes para "La Guerra de los Green Lanterns" y continúa igual de divertida que su primer mes. Los Green Lanterns del sector 2814, los únicos que no han sido poseídos por Krona deben acabar con un enemigo que ha puesto en su contra a todos sus compañeros. Por supuesto, Johns ayudado por Tomasi sigue realizando un ejercicio de retrocontinuidad escarbando en el pasado y en historias jamás contadas de los Corps, para delicia de los seguidores del personaje e indiferencia y estupor del no iniciado.

La Dama de Hierro de Phyllida Lloyd

La Dama de Hierro de Phyllida Lloyd (The Iron Lady, 2011).

Casualidades de la vida leo ahora mismo la noticia de que hoy han comenzado las tensiones, casi 30 años después, entre ingleses y argentinos por las Malvinas. Curioso, porque acabo de ver el biopic dedicado a la primera ministra británica Margaret Thatcher protagonizado por la en demasiadas ocasiones intensa Meryl Streep. En menos de una semana otro biopic, pero a diferencia del dirigido por Clint Eastwood y protagonizado por Leonardo DiCaprio, me ha gustado. Y mucho.

El nombre de su directora, británica para más señas, puede que no os suene de nada. A mi tampoco, aunque buscando en IMDB, descubro que es la directora de "Mamma Mía" comedia que arrasó en nuestro país en el verano de 2008 y que se impuso al "Caballero Oscuro" de Nolan y que no tuve la dicha de ver.

El biopic es un género difícil. O te quedas corto o te pasas de largo. La objetividad es difícil de encontrar, ya que los guionistas y directores son seres humanos con sus tendencias políticas. Por lo tanto es difícil contentar a todos. Pero siempre son atractivos, sobre todo si tratan de personajes tan importantes para nuestra historia reciente como Margaret Thatcher, líder polémica donde las haya y que tantos amores y odios consiguió en su Inglaterra natal.

A la película se la ha acusado de "amable". Pero creo que en ningún momento pasa por alto los graves problemas que atravesó la Inglaterra de Thatcher o el arribismo y ambición desmedida de la Dama de Hierro. Por supuesto que como espectadores empatizamos con ella en varios momentos del filme, sobre todo con su relación con su marido, sus hijos e incluso con sus deseos de arreglar una Inglaterra hecha pedazos por el paro, los disturbios sociales y el terrorismo del IRA. Pero en ningún momento la película deja de lado que Thatcher era una líder que ni pestañeaba si tenía que tomar una decisión cuanto menos moralmente discutible.

Esos matices los consigue Meryl Streep y su tremenda interpretación de tamaña figura contemporánea. Y yo no soy muy amigo de los frecuentes aspavientos y aires de diva de la galardonada intérprete. Pero aquí si que está de 10. También ayuda la enérgica dirección de Lloyd y la sabia idea de ir contando la historia a través de una anciana Thatcher con demencia senil y angustiada por la culpa. Todo esto hace que el ritmo de la película no decaiga en ningún momento y nos entregue un buen retrato de los largos años de mandato de una mujer que domino Gran Bretaña con mano de hierro.

En definitiva, una película más que correcta, con una intérprete sublime, una dirección y un guión atractivo y original en muchos momentos, pero siempre al servicio de la historia que nos están contando y un reparto de excelentes actores británicos como por ejemplo Jim Broadbent o Richard E. Grant, que entregan dos horas de digno e inteligente entretenimiento.

Las precuelas de Watchmen ya son una realidad: Anuncio oficial de DC Comics

Tras meses de especulaciones e imágenes como esta que ilustra el post, DC Comics y sus máximos responsables Dan Didio y Jim Lee han anunciado que este verano apareceran las precuelas del que quizás es el tebeo más famoso e importante de la historia del cómic, Watchmen de Alan Moore y Dave Gibbons.

Ya habíamos visto algunos de los bocetos de autores como el de Amanda Conner de Silk Spectre que ilustra el principio de la entrada o el Comediante de J.G. Jones que podemos ver en la imagen superior o el Buho Nocturno de Andy Kubert que he situado debajo de este párrafo. Pero eran solo eso, especulaciones del proyecto más polémico de la historia del medio.

Pero hoy, uno de Febrero, han terminado las especulaciones. Dan Didio y Jim Lee han soltado el bombazo editorial del año, quizás porque la novedad de los nuevos 52 se ha ido diluyendo algo tras el paso de los meses. La fecha indicada para el lanzamiento es este verano, así que seguramente los tebeos estarán para pedir en el previews de Marzo y como muy tarde en el de Mayo. La rumorología hablaba de cuatro miniseries, pero el proyecto final serán 7 miniseries que apareceran de manera semanal y supongo de manera escalonada, al estilo del experimento de Grant Morrison "Seven Soldiers of Victory".

Las miniseries se englobarán bajo el título "Before Watchmen" y culminarán con un especial en el que todos los autores encargados del mismo trabajarán en él. Y los autores son muchos y a priori muy pero que muy buenos. Sin más dilación os dejo las series y los autores responsables de las series.

Roscharch (4 números) de Brian Azzarello y Lee Bermejo.

Minutemen (6 números) de Darwyn Cooke.

Comedian (6 números) de Brian Azzarello y J.G. Jones.

Dr. Manhattan (4 números) de J. Michael Stracizynsky  y Adam Hughes.

Nite Owl (4 números) de J. Michael Stracizynsky y Andy y Joe Kubert.

Ozymandias (6 números) de Len Wein y Jae Lee.

Silk Spectre (4 números) de Darwyn Cooke y Amanda Conner.

Por lo tanto tenemos dos series guionizadas por Azzarello, dos por Cooke, dos de Stracizynsky y otra para el veterano Len Wein. Miedo me dan las guionizadas por Stracizynsky, un guionista demasiado encumbrado, con buenas ideas pero pobres conclusiones. Azzarello con sus dos series me llama mucho más la atención, además que los dos personajes que le han tocado le sientan como un guante. Ansiedad siento ante las dos propuestas de Darwyn Cooke, sobre todo los MInutemen que la realiza como autor completo. Y para terminar, la serie de Wein me crea curiosidad, aunque no se si el veterano guionista no se habrá quedado anticuado ante los estándares habituales.

En cuanto a los dibujantes tenemos sorpresas tan gratas como la vuelta de Adam Hughes a una colección o la de J.G. Jones. Amanda Conner me tiene ganado tras su interpretación de Silk Spectre y Jae Lee y Andy y Joe Kubert son un trío de autores que siempre hacen un buen trabajo.

Para complementar las series, tendremos un suplemento de dos páginas en cada ejemplar que nos devuelve a los relatos del navío negro que ya estaba en la obra original (lo menos interesante para mi de la obra de Moore y Gibbons). Este último no colabora en las precuelas (me imagino que por su implicación con Mark Millar en un nuevo proyecto) pero les da su bendición (los millones que le pagarán también ayudan). Moore no se ha pronunciado pero todos esperamos que lo haga.

Sacrilegio u homenaje, todos los compraremos, los leeremos y opinaremos. Al igual que con "The New 52", DC vuelve a estar en boca de todos.

Criminal: The Last of The Innocent de Ed Brubaker y Sean Phillips

Criminal: The Last of The Innocent de Ed Brubaker y Sean Phillips (Criminal The Last od The Innocent 1 al 4 USA)

Si en mi entrada anterior hablaba de Brubaker sobre su spin off del Capitán América y este verano comentaba  su segunda incursión en el universo pulp-superheróico de Incógnito, como dos obras de un Brubaker a medio gas, correctas pero no brillantes, no puedo decir lo mismo de la sexta y por el momento última entrega de su Criminal.

Criminal es una serie que ha ido de menos a más en su calidad, volumen a volumen, convirtiéndose, junto a su brillante Sleeper, en la obra de referencia de este autor en perfecta armonía con el dibujante Sean Phillips, convirtiéndose en una de las parejas de creadores más complementarias de la historia del medio.

Criminal The Last of The Innocent es una prueba fehaciente de que no hay nadie como Brubaker para traer de vuelta y darles un giro contemporáneo a las típicas historias noir de toda la vida. Este nuevo volumen tiene todo lo que esperamos de una serie negra que se precie de serlo: un perdedor encantador (pero con un giro perverso), una mujer fatal que le trae de cabeza, apuestas, putas, mafiosos y la suciedad y pesimismo marca de la casa Brubaker/Phillips.

Pero lo que hace de este "The Last of The Innocents" un paso adelante en la colección es ese viaje al pasado del protagonista a su pueblo natal, representado en el tebeo como si una historia de Archie se tratase. Por supuesto, si en los tebeos de Archie tuvieramos crímenes, felaciones, cunnilingus y consumo de drogas. El sueño americano hecho añicos, un Cuenta Conmigo crepuscular, o la fantasía perversa de la infancia de Spielberg pasada por el tamiz de un David Lynch que hubiera olvidado por un día su hermetismo habitual.

Un tebeo que no se lee, se devora y que tiene la virtud de engancharte a sus personajes y a la historia desde la primera página, sin dejar que lo sueltes, olvidándote de lo que acontece a tu alrededor y que a medida que pasas las páginas y ves que cada vez queda menos, desearías que nunca terminara. Pero Brubaker lo ha estructurado perfectamente. La madeja se va desenredando a medida que pasan los capítulos, cada uno con un giro argumental que te deja atrapado, llegando a un epílogo que cierra la historia de manera fulminante y dejándote con la sensación de que has leído una historia escrita por un genio de la narrativa  acompañado de un dibujante de primera que conoce a su compañero de trabajo mejor que a sí mismo. Uno de los tebeos de este 2012 que acaba de comenzar.