Secret Wars Apéndices (Parte 1): Parodias, Brujas y Moteros Salvajes

Aunque las Secret Wars hayan terminado, quedan miniseries y especiales por publicar, que siguen expandiendo el universo creado para este, el evento más ambicioso en el que se haya involucrado Marvel Comics. Y como es normal, una vez terminado y embarcados ya en el nuevo y diferente Universo Marvel, es posible que muchos lectores se bajen del camino y abandonen unos pocos títulos en los que puedes encontrarte aspectos muy positivos.

Por ejemplo, Corredores Fantasma, la versión de las andanzas de uno de los personajes más icónicamente conocidos del universo Marvel, El Motorista Fantasma. Y yo, que nunca me han interesado sus publicaciones, me he llevado una grata sorpresa en esta reunión de todos los Motoristas Fantasma de la historia, en un tebeo que sorprende por su fusión de elementos que van desde la cinética y el dinamismo de la infravalorada Speed Racer de los Wachowski a la brutalidad y el salvajismo de Mad Max Fury Road. Un tebeo entretenido, fabulosamente ilustrado por Juan Gedeon.

Y de la violencia y la adrenalina de los circuitos de carrera, nos vamos a la Marvel más Shakesperiana, de la mano del universo 1602 creado por Neil Gaiman en el que fue su primer trabajo para Marvel Comics hace ya más de una década. Aquí, Marguerite Bennet y Kieron Gillen, toman el relevo del autor de Sandman y transforman a su creación Ángela, en una cazadora de brujas y seres sobrenaturales que no son ni más ni menos que los héroes y villanos Marvel pero vistos desde el prisma de la incultura propia de la Edad Media. Un buena historia, quizás en algunos momentos narrativamente torpe, pero que entrega algunas de las páginas más bellas de la editorial, gracias al arte de Stephanie Hans.

Terminamos con un especial llamado Secret Wars Too, incluido en la edición española en el séptimo y último ejemplar de Mundo de Batalla. Un tebeo de historias antológicas de caracter paródico, que será disfrutable por aquellos seguidores de títulos Marvel como Not Brand Ech o What The? y que como toda antología, tiene sus historias buenas, regulares y olvidables. A destacar "Sraw Terces" donde Hickman sabe reírse de la industria y de él mismo y "Muerte: Detrás de la Tiranía", donde el creador de The Goon nos enseña a un Muerte detrás de las bambalinas, francamente disfrutable.

Secret Wars 9 de Jonathan Hickman y Esad Ribic: Un final épico, emotivo e intimista

Épico e intimista son dos denominaciones que normalmente son antagónicas la una con la otra. Pero no en manos de Jonathan Hickman, que ha entregado un final a la altura de la magna historia que ha ido desarrollando a lo largo de su trayectoria en Marvel Comics y que aquí es consecuente con todo aquello que ha ido desperdigando a lo largo de Los 4 Fantásticos, Los Vengadores y Shield.

Porque este evento al final se ha convertido en la eterna rivalidad entre dos némesis que se admiran y respetan mutuamente. Una enemistad provocada por la envidia de uno por un lado y por la desconfianza y la amargura de otro, al saber este que su enemigo podría bien ser su amigo y la desolación por saber que juntos podrían haber logrado algo grande.

Muchos lectores puede que se sientan defraudados por no ser testigos de esa típica y multitudinaria batalla épica entre hordas de superhéroes y supervillanos, porque poco de esto encontrarán en este último ejemplar. Un ejemplar que comienza con un breve pero intenso enfrentamiento entre Tchalla y Namor contra Muerte, reivindicando una pareja que ha sido una de las mejor tratadas por el guionista a lo largo de su periplo por Marvel Comics.

Pero todo esto es secundario, ya que inmediatamente seremos testigos de lo que es un verdadero cierre y paso adelante del supergrupo por antonomasia de Marvel Comics, Los 4 Fantásticos, que evolucionan hacia algo mucho más grande lo que nos imaginamos, centrándose por supuesto en el duelo de intelectos de Reed y Victor, pocas veces tan extraordinariamente tratados como en las manos de un Hickman que ha sido de los pocos de saber sacar partido la grandeza de dos personajes tan emblemáticos de la Casa de las Ideas.

Y si todo comenzó con un "Todo Muere" en palabras de un Reed Richards abrumado por una amenaza que le hizo tirar por la borda todas sus creencias al principio de la etapa Vengadora de Hickman, cerramos las puertas del evento con un halo de optimismo y esperanza hacia una nueva Marvel que mira el futuro con esperanza y energías renovadas que lamentablemente no tendrá en su futuro próximo a un Jonathan Hickman que ha sabido como pocos, saber seguir sacando oro de un universo que en manos de autores con ambiciones y talento puede todavía tocar el cielo.

Secret Wars Mes 5 (Parte 1): Recta final de la serie central y nuevas series con nuevos universos

A tres meses de finalizar el mayor evento del universo Marvel hasta la fecha, muchas series paralelas finalizan, pero todavía este crossover tiene muchas novedades con las que sorprender a los lectores.

Comenzamos con la serie principal, que en su séptimo número empieza a cerrar filas y somos testigos de como el gobierno de Muerte comienza a tambalearse y sus barones, las figuras más importantes de un ejemplar sin tiempos muertos y donde demuestra Hickman que no solo de largas conversaciones viven sus historias.

De las nuevas series, destacar Asedio, cuya relación con el evento original meramente es el título y el diseño de portadas. Porque de lo que trata esta miniserie escrita por un Kieron Gillen en plenas facultades, se centra en Abigail Brand, vieja conocida del guionista tras su miniserie de los Agentes de Sword, líder del Escudo, donde el guionista demuestra de nuevo su buen hacer para desarrollar personajes femeninos y que la rodea de un reparto de caras conocidas para los seguidores del guionista. Y si todo esto no te llama la atención, debéis saber que el ejemplar del mes que viene tiene mucha relación con lo que está ocurriendo en la serie principal.

La otra gran novedad de este mes es " E de Extinción" o que habría ocurrido en el universo Marvel si hubiera seguido los preceptos de su seminal etapa de principios de siglo. El artífice de este spin-off mutante es Chris Burnham, amigo y colaborador de Morrison como dibujante en series como Batman Inc. y que aquí se encarga de unos guiones imbuidos del espíritu Morrisoniano. Quizás el mejor spin-off mutante de los muchos que ha entregado Marvel en este evento.

Otra novedad es Universo Spiderman, que Panini ofrece al completo en la serie regular del personaje, al igual que "Renueva tus votos" el mes pasado. Y si la historia paralela de Dan Slott se convertía en una de las series referencia del evento, no puedo decir lo mismo de Universo Spiderman. Poco inspirado, entretenida como mucho y que intenta embaucar al lector con el protagonismo de Spider Gwen, pero que no es suficiente para un tebeo que se deja leer pero que en comparación con la media de calidad de los tie-ins es insuficiente.

En cambio, no puedo decir lo mismo de "Donde Acechan los Monstruos", la entretenidísima gamberrada de Garth Ennis. Un ejemplo de lo mejor que nos ha entregado este mega-crossover. Libertad absoluta, otros géneros e imaginación ilimitada. Ennis y Braun entregan una pequeña joyita dirigida a aquellos seguidores de las revistas masculinas pulp y la aventura con toques de parodia, con un antihéroe impagable.

Finalizo este primer repaso con un nuevo ejemplar de Secret Wars: Mundo de Batalla, que incluye esta vez el último ejemplar de Secret Journal y un especial de los Agentes de Atlas de Jeff Parker. El resultado, un tebeo que se deja leer pero que se olvida inmediatamente. Lo mejor, la portada del ejemplar dedicada a la nueva versión de la Enfermera de Noche.

Secret Wars Mes 4 (Parte 1): La serie central llega al final de su segundo acto y multitud de nuevas series

El cuarto mes de las Secret Wars viene repleto de novedades para todos los gustos, tanto en su serie regular como en los mil y un spin-offs que van apareciendo en paralelo, recuperando sagas clásicas tanto de los años 70, 80 y 90, como de los últimos 10 años.

Comenzamos con la serie regular, con un sexto ejemplar que sirve de preámbulo para el clímax final que ocupará los tres últimos números del macroevento. Un ejemplar que solo puede calificarse de genial, donde Hickman en meras 22 páginas nos desvela el origen y disolución de estos nuevos 4 Fantásticos, las dudas de Valeria y el descubrimiento por parte de los personajes supervivientes del antiguo universo Marvel del origen de Mundo de Batalla. Sin olvidar esa página final que solo puede calificarse de inesperada y majestuosa con el descubrimiento más sorprendente sobre el Muro que separa Mundo de Batalla. Sin palabras.

Y si en esta década Secret Wars está siendo el evento más relevante, en la década pasada nadie le tosió a Civil War, el tebeo de Millar y Niven que cambió la manera de entender el universo Marvel del siglo XXI. Y ahora, Charles Soule y Leinil Yu recogen lo sembrado por los autores anteriormente mencionados en una miniserie que leídos solo los dos primeros números, demuestra el talento de Soule para llevar los preceptos de Millar un paso más allá de lo contado en la miniserie original, en un tebeo que sorprende, se disfruta cada página y donde Soule plantea de manera magistral los dilemas de dos amigos que se perdieron por el camino, Steve Rogers y Tony Stark. Y además nos encontramos con el que puede ser uno de los mejores trabajos del irregular Leinil Yu.

Si Civil War fue laureada la década pasada, el Mefistazo de Quesada fue lo más odiado de la Marvel de entonces. Gracias a dios que Slott llegó al universo arácnido y el fandom se olvidó del sacrilegio de Quesada. Y Slott es el autor que ha decidido devolvernos a los Peter y Mary Jane casados. Pero no contento con eso les ha dado una hija. El resultado, un planteamiento alternativo perfectamente plasmado en cinco ejemplares, pero que gracias al talento de Slott podría convertirse en el camino a seguir para un Parker casado y con las responsabilidades de la paternidad. Un planteamiento donde la decisión de Peter y Mary Jane no solo le afecta al universo arácnido, sino a todo el universo Marvel en general. Una pequeña joya.

Y llegamos a las novedades mutantes. La primera de ellas, es un viaje en el tiempo en toda regla, con la nueva versión de La Era de Apocalipsis, el evento mutante de 1995 que hizo olvidar a todos los seguidores, al menos por un momento, que Claremont se había marchado y había dejado huérfanos a los mutantes y a los aficionados. Esta nueva miniserie devuelve con creces los excesos hiperbólicos de esos años 90, mucho ruído y mucho caos, en un tebeo que no por complejo cuesta seguir, sobre todo por el arte mimético de Gerardo Sandoval, clon absoluto del arte de Roger Cruz y Joe Madureira en dicha saga. El tebeo es un buen revival, pero me hace pensar que los buenos recuerdos que tengo de la saga original, quizás sea mejor dejarlo en eso, en recuerdos.

En cambio, Inferno es un desastre absoluto. Dennis Hopeless desaprovecha absolutamente los elementos interesantes de la obra original, sobre todo a Madelyne Pryor y se centra en una relación poco desarrollada entre Coloso y una Magik poseída y poco aprovechada, mezclando humor y terror con escasa fortuna. Y si el arte de Javier Garrón destaca en unas atractivas portadas, pierde fuelle en los interiores, con un dibujo que no sabe si quiere ser infernal o cartoony.

Finalizamos este primer repaso al cuarto mes de las Secret Wars, con un tebeo más que correcto y que devuelve a primera línea una saga que solo puede ser calificada de mítica, La Saga de Korvac. El mérito, que Dan Abnett, su guionista y gran conocedor de los Guardianes Originales, escoge los elementos más característicos del original de Shooter, pero con una vuelta de tuerca que ofrece guiños al lector veterano pero aportando una historia original y que junto a los Inhumanos de Soule y El Escuadron Supremo de Guggenheim y Pacheco, es el mayor exponente de la creación de un universo que se merecería una línea editorial paralela aparte.

Secret Wars mes 3 (Parte 1): Revelaciones en la serie regular y nuevas e interesantes series paralelas

Comenzamos el tercer mes de las nuevas Secret Wars. Un mes donde las novedades se amontonan en las estanterías, aún más que el mes anterior. Y comenzamos, como todos los meses, con la serie regular, que ya se encuentra en su ecuador. Y a medida que nos adentramos en ella, Jonathan Hickman sigue soltando píldoras de información, quizás en este número la más importante, el origen del universo liderado por Muerte. Hickman no decepciona, llevándonos de nuevo a su etapa vengadora, para descubrir como Muerte se hizo con el control de los Todopoderosos, la implicación fundamental del Hombre Molécula y la extraña relación entre Victor y Stephen. Como siempre, Hickman no decepciona, revela hasta que punto lo tiene todo atado y bien atado y te devuelve las ganas de releer una vez más su etapa Vengadora. La pena, que el número de la serie regular sabe a poco y te deja con ganas de más.

Esas ganas de más la podemos paliar con el resto de series satélite alrededor de la serie principal. Y una de las más importantes es ese Escuadrón Siniestro perpetrado por Marc Guggenheim y Carlos Pacheco. Un tebeo que no solo es el mejor tie-in de la serie principal, sino uno de los mejores tebeos que ha publicado Marvel en los últimos tiempos. Modernidad y clasicismo perfectamente engranados. Un Pacheco que hace tiempo que no se le veía disfrutar tanto dibujando y un Marc Guggenheim que dota de múltiples dosis de información a una parcela del Mundo de Batalla apasionante, con valiosísimo background, una caracterización de personajes magistral y un ritmo y suspense in crescendo lleno de secretos, traiciones y asesinatos. El must have del mes.

La otra sorpresa agradable del mes es la miniserie Starlord y Kitty Pryde, que se puede disfrutar del tirón en el ejemplar del mes de Guardianes de Galaxia. Una sorpresa agradable porque nada de lo que había escrito Sam Humphries me había gustado, al contrario que en esta serie que reúne al Starlord de la tierra 616 con la contrapartida de Kitty Pryde del mundo de la Era de Apocalipsis. Humor y ternura en un reencuentro agridulce que además sirve para conocer un poco más este Mundo Batalla creado por Hickman. El arte con influencias amerimanga no mata, pero tampoco molesta.

La otra gran novedad del mes, que inicia la recopilación de todas aquellas miniseries que no tienen cabida en la serie regular, es la miniserie Las Secret Wars Secretas de Masacre. Un divertido pero intrascendente ejercicio de retrocontinuidad que inserta al mercenario bocazas en las Secret Wars clásicas, homenajeando el clásico e hilarante ejemplar de la serie de Joe Kelly de los 90, donde Masacre se introducía en una historia de la clásica etapa de Stan Lee y John Romita al frente de Amazing Spiderman. No le llega ni a la suela de los zapatos a este, pero es una lectura refrescante y agradable, con algunos grandes momentos.

Y terminamos el primer repaso a las novedades de este mes, con el tercer ejemplar de Secret Wars: Mundo de Batalla, cuya edición española engloba Battleworld y Secret Journal. En esta ocasión, Secret Journal le gana la batalla a su serie paralela, con dos relatos muy interesantes, el primero, con la muerte del Tony Stark de la fenecida línea editorial Marvel Noir y sobre todo con la genial historia del Doc Samson del mundo de Tierra Verde, donde tiene que lidiar con los ataques de ira de una humanidad irradiada de radiación Gamma. En cambio, los relatos incluidos en Battleworld que tienen como protagonistas a los exitosos Lobezno y Masacre, no dejan de ser correctos relatos que se sostienen sobre todo por las atrevidas soluciones gráficas, sin olvidar esa pequeña joya de una sola página, con la visión del mundo del Hombre Hormiga vista por el sin igual Paul Pope.

Hasta aquí el primer repaso a una pequeña parte de lo que Secret Wars entrega este mes a los aficionados Marvel. A lo largo del mes de noviembre, seguiré repasando las veintitantas series que Panini ha puesto a disposición del aficionado este mes.

Secret Wars Mes 1: De las Incursiones al Mundo de Batalla

Con la publicación esta semana por parte de Panini del segundo número de Secret Wars, el primer mes del evento en nuestro país ya está completo. Un apasionante primer mes que en la serie central ha entregado dos fabulosos ejemplares que han servido como punto y final e inicio de un nuevo universo.

En el primer número de la colección, Hickman entregó un epílogo y set piece final a su etapa vengadora, de alto voltaje con los héroes de ambos universos, el tradicional y el Ultimate, enfrentándose a un inevitable y trágico final donde las bajas y los sacrificios de los míticos personajes de la editorial finalizaron con la extinción de ambos universos. Un número repleto de imágenes y momentos para el recuerdo, que cobraba su verdadero significado si habías disfrutado de toda su etapa vengadora.

Y de ahí a un vacío repleto de incógnitas. ¿Qué pasó con los supervivientes de ambos universos, ambos comandados por Reed Richards? ¿Cuál fue el destino de el Doctor Muerte y el Doctor Extraño al enfrentarse a los Todopoderosos? Las respuestas comienzan en Secret Wars 2, un punto de partida perfecto, donde en tan solo 40 páginas, Hickman nos presenta el nuevo universo Marvel, fusionado en una tierra llamada Mundo Batalla, comandado por el Dios Muerte y donde cada una de sus regiones pertenece a un gran evento pasado de la editorial.

Pero estas Secret Wars no son meramente un ejercicio de nostalgia, sino un universo con entidad propia, donde Hickman ha creado sus propias reglas y donde se aúna lo novedoso con la nostalgia. En este ejemplar los lectores asistimos a un universo que en algunos aspectos nos dará un cierto deja vú, pero que en resumidas cuentas es un territorio inexplorado. Y no solo eso, sino que Hickman juega con los conceptos de la creación, Dios y las religiones, cuando el monarca verá tambalear su dominio ante un mundo que le teme, cuando comiencen a aparecer entidades y seres provenientes de los extintos universos 616 y Ultimate.

Y de la serie principal pasamos a sus series satélites, que son todo el universo Marvel actual, aunque en este primer mes sean por el momento 5 series: Secret Wars: Mundo de Batalla, El Viejo Logan, Fuerza V, El Ascenso de Attilan y El Guantelete del Infinito.

Y hasta aquí diréis, ¿qué diferencia tiene este evento con otros como La Era de Apocalipsis o el reciente Convergence de DC Comics? La respuesta, que este no solo es un sacacuartos, que en el fondo lo son todos, sino que este, a diferencia del resto, está pensado y es diferente.

Diferente, porque cada región de este Mundo Batalla pertenece casi a un género diferente y todos desembocan con sentido en una trama principal que se cuenta en la serie central. Las más destacadas de las aparecidas hasta el momento, son El Viejo Logan y Fuerza V.

El Viejo Logan recupera el famoso relato de los últimos días de Lobezno, narrado por Millar y McNiven hace ya unos cuantos años. Los autores que toman el testigo son Brian Michael Bendis y Andrea Sorrentino, que entregan un primer ejemplar que está a la altura de la serie original en una mezcla de western apocalíptico a lo Mad Max, que destaca sobre todo por las arriesgadas y bellas imágenes que entrega Sorrentino, uno de los dibujantes más interesantes del panorama actual.

La otra gran serie de este primer mes se convertirá en una de las series revelación del año, Fuerza V. Sus guionistas son Marguerite Bennet y G. Willow Wilson, la guionista revelación de Ms. Marvel. Y es una serie que está en el espectro opuesto de El Viejo Logan, ya que es una serie ligera y luminosa, donde nos encontramos que en la isla de Arcadia, los ciudadanos de esta región del mundo de Muerte viven en una paz absoluta gracias a un grupo de superheroínas comandado por Hulka. Un tebeo ligero y fresco que comienza a plasmar las relaciones entre las heroínas, apoyado por los dibujos de Jorge Molina, uno de los nuevos talentos a los que hay que comenzar a prestar atención.

Los Inhumanos continúan con su guionista habitual, Charles Soule, donde descubrimos que la isla de Manhattan está comandada por una Medusa que sirve a su pesar a Muerte. Un buen punto de partida que servirá también como prueba para aquellos que como yo, no le habíamos dado una oportunidad a la etapa de Soule al frente de la colección.

Y llegamos a El Guantelete del Infinito, que tiene relación únicamente con la saga de la que toma prestado el título y que Thanos será una presencia importante en el devenir de la colección. Destaca sobre todo la evolución gráfica de Dustin Weaver, en un tebeo que se acerca más al tono de Los Muertos Vivientes de Kirkman, que a la epopeya cósmica de Starlin y Perez, en un mundo donde Annihilus y sus hordas si conquistaron la tierra y una familia tiene que intentar sobrevivir.

Finalizamos a este repaso de lo que nos ha dejado este primer mes de Secret Wars, con la antología Secret Wars Mundo de Batalla, que aúna en una sola colección dos series americanas: Mundo de Batalla y Journal. Y aunque tengan dos títulos diferentes, es el mismo concepto, ampliar el espectro de personajes y regiones del vasto y rico universo que ha creado Hickman. Relatos breves, con mayor o menor acierto que sirven para presentar personajes que se quedarían perdidos dentro de la magnitud de la aventura y también sneak peek para futuros series relacionadas con el mismo, además de campo de pruebas para nuevos autores.

En definitiva, las sensaciones de este primer mes de evento son muy positivas. Una serie regular fascinante, inteligente y adictiva, un mundo que da un paso adelante sin olvidar la riqueza de más de 50 años a sus espaldas y unas series paralelas que además de ser un sacacuartos, tienen tonos y estilos diferentes, unas mejores y otras peores, pero que en conjunto, demuestran que este evento es muy diferente, en resultados e intenciones a lo que estábamos acostumbrados en los últimos tiempos.

El camino hacia las Secret Wars: De los 4 Fantásticos a Los Vengadores de Jonathan Hickman

Las nuevas Secret Wars ya están aquí, 30 años después de que las originales sacudieran el universo Marvel y a sus aficionados y el mundo de los cómics y sus megaeventos se convertirían en algo normal y no especial. A partir de ahí, casi no pasó un año en el que no hubiera una gran historia que no fuera a romper los cimientos de la editorial. El único momento de tranquilidad para los lectores fueron los primeros años de la época Quesada/Jemas, hasta que Brian Michael Bendis y su Dinastía de M, devolvieran el brillo a algo que parecía del pasado.

A partir de ahí, Marvel nos ha entregado anualmente y a veces incluso menos, evento tras evento supuestamente trascendente que nos ha llevado a donde estamos ahora. De Dinastía de M, pasamos a las Civil War y de ahí a eventos con mayor o menor lustre como Secret Invasion, Miedo Encarnado, La Era de Ultrón o el más reciente, Axis. ¿Entonces porqué estas Secret Wars han sido recibidas con tanto revuelo?

El primer motivo es la nostalgia de unos aficionados que como yo teníamos 10 años cuando los leímos por primera vez y ahora nos acercamos con 40 años a este megaevento recordando unos tiempos más sencillos. Pero el más importante es el artífice del mismo, Jonathan Hickman, guionista amada y odiado a partes iguales, incluso por un mismo aficionado, que lleva construyendo el camino a esta historia desde hace ya 5 años.

Porque esta historia río comenzó con sus 4 Fantásticos allá por 2009-2010. Y el guionista recogió el relevo a muchos años de historias intrascendentes y autores que nunca habían llegado a los niveles de excelencia de Stan Lee y Jack Kirby o John Byrne. E inmediatamente supo dar con las claves del éxito de los personajes más representativos del Universo Marvel: Grandes historias, grandes caracterizaciones de personajes, conceptos más grandes que la vida y una historia que no le permitía un respiro al lector y una atención que pocos tebeos de superhéroes pretenden. 

Porque el entramado de Hickman era complejo, repleto de pistas y conceptos que necesitaban de repetidas lecturas para comprender el alcance de lo que nos estaba contando. Gracias a él, volvimos a creer en la Primera Familia del Universo Marvek, hizo madurar a Johny Storm, supo sacar partido a Franklin Richards y sobre todo a su hermana Valeria, devolvió al Doctor Muerte al panteón de los grandes personajes Marvel. Y comenzó a plantear el concepto de Multiverso con el cónclave de Reed Richards del Multiverso.

No contento con eso y tras realizar también en paralelo Guerreros Secretos y la inconclusa Shield, tomó el relevo de Bendis en las series Vengadoras. Y el cambio fue radicalmente distinto. De los entornos urbanos a la galaxia y el multiverso como límites. De las conversaciones de bar y los héroes más terrenales a los mitos y las leyendas. 

Muchos han criticado a Hickman, (yo mismo lo he hecho), por sus ínfulas filosóficas y pseudo-intelectuales, por lo complejo de sus tramas y por la frialdad de sus personajes. Pero eso solo es lo que aparenta en un primer vistazo. Porque Hickman también sabe mostrar la humanidad de los mismos, solo hay que ver el magnífico tratamiento de familia de los 4F o la relación de los niños de la Fundación Futuro.

Y no olvidemos el gran conflicto de su etapa Vengadora, la muerte de la amistad de dos iconos como Steve Rogers y Tony Stark, representados como Vida y Muerte en ese inicio de etapa. Una relación ya dañada otras veces, la más cercana en Civil War, pero que aquí Hickman sabe tratar de una manera más compleja e interesante que lo hizo Millar. El motivo, que aquí no hay buenos y malos, sino hombres con ideales y principios que se encuentran en una situación límite.

Y esa situación límite es la muerte del Universo, un descubrimiento que solo saben los Iluminati y que convierten a estos personajes en las mayores víctimas de una trama que les convierte en verdugos a su pesar y donde tienen que tirar por el suelo todas sus convicciones morales a costa del bien común.

Y ahí encontramos los mejores momentos de la etapa Hickman, centrados en el título Nuevos Vengadores, y donde vemos como lleva a los integrantes de este grupo secreto hasta el límite y más allá, con especial atención a Namor y Pantera Negra, en un conflicto súmamente interesante y que es de lo mejor que nos ofrece esta etapa.

Y Hickman llega a lo que es el gran prólogo de Secret Wars, en la saga "El Tiempo se Acaba", una historia con un ritmo endiablado donde todas las tramas se juntan, (casi) todos los enigmas y secretos salen a la luz y el clima de fatalidad que se cierne sobre toda la etapa llega a su climax.

Un clímax que ocurre en el primer número de Secret Wars, perfecto prólogo a las Secret Wars y epílogo de esa etapa Vengadora, donde el destino del universo Marvel y el universo Ultimate llega a un trágico final, el destino de muchos personajes queda en el limbo y como dicen los titulares, "El Universo Marvel nunca volverá a ser el mismo"

East of West: El western futurista y apocalíptico de Jonathan Hickman y Nick Dragotta

Que Jonathan Hickman no se lo pone fácil a los lectores es un hecho. Que es uno de los mejores arquitectos de historias del cómic actual también lo es. Cualquiera que haya leído sus trabajos para Marvel, como su etapa de los 4 Fantásticos o Los Vengadores actuales, habrá comprobado que Hickman no da puntada sin hilo, que tiene muy claro lo que quiere contar y que le gusta marear a sus lectores con un sinfín de datos, historias entrecruzadas, personajes y detalles en apariencia nimios que luego tienen una importancia suprema tras 40 ejemplares.

Por supuesto, también existen los "haters" de Hickman, que huyen como la peste de sus obras, debido a esa atención exigente que necesitan sus trabajos y también, rompiendo una lanza a sus haters, porque Hickman se cree más listo que nadie y a veces, se le va la mano con sus ínfulas científicas y filosóficas, sumándole el problema de que en sus trabajos para Marvel nunca ha conseguido un equipo artístico regular lo que acaba afeando el conjunto de la obra.

Ese problema no lo ha tenido en sus proyectos personales, todos ellos alojados en Image Comics, donde ha contado con equipos artísticos que son más co-creadores que dibujantes de alquiler sin la implicación con la obra que se merece, con trabajos como Pax Romana, The Manhattan Projects o este East of West que nos ocupa.

¿Y podría recomendar esta obra a alguien que le tiene alergia a Hickman? En principio sería difícil, porque ya en su primer ejemplar, Hickman bombardea al lector con una historia en la que te adentras en un maremágnum de ideas y conceptos que mezclan con verdadera pericia una historia alternativa de los Estados Unidos que no ha abandonado el ambiente de ese lejano Oeste perdido, con profecías apocalípticas y mucha ciencia ficción.

Pero a medida que te vas adentrando en la lectura de los primeros 5 ejemplares recopilados en el primer volumen de la colección, comienzas a vislumbrar el gran tapiz que Hickman ha ideado y comienzas a conocer a unos personajes que por primera vez en la historia de Hickman se alejan de esa frialdad analítica que rodea a todos los personajes de su obra, en una historia donde la racionalidad y los sentimientos van de la mano.

El otro gran acierto de un tebeo que en sus primeros cinco ejemplares ya te engancha, es el arte de Nick Dragotta, que ya colaboró con Hickman en su etapa de los 4 Fantásticos, pero que aquí explota y entrega páginas asombrosas, magníficas en su composición, diseño de personajes y narrativa cuasi cinematográfica, haciendo de la lectura del tebeo, un placer para la vista y el cerebro.

En definitiva, una nueva prueba del buen hacer de Hickman, que sabe mezclar géneros antagónicos sin que se le vean las costuras, entregando uno de los tebeos más atractivos narrativa y visualmente que te puedes encontrar en el mercado actual.