The Wildstorm, The Kamandi Challenge y Batman 66 Meets Wonder Woman 77: Variedad y calidad en la periferia de DC Comics

Dentro del amplio abanico de estilos, tonos y formatos que la actual DC Comics está publicando para poder abarcar todo tipo de gustos y público, destacan tres novedades aparecidas en los dos primeros meses de este recién estrenado 2017 y cuyo único punto en común es encontrarse fuera de la continuidad del Rebirth de DC Comics, lo que otorga mayor margen de maniobra a sus responsables.

The WIldstorm.

Jim Lee vuelve a entregar sus endebles creaciones a Warren Ellis, un autor que junto a autores como Alan Moore o Joe Casey, consiguieron dar vida, personalidad y un tono propio a un universo creado por el autor tras su huida de Marvel y la creación de Image Comics hace ya 25 años junto a otros "top artists", en tebeos como Stormwatch y su reinicio con el famoso título de The Authority o la joya de la editorial por entonces, Wildcats.

Y si Ellis triunfó con unos personajes que no eran más que remedos de los personajes que Lee utilizó y creo para el entorno mutante a principios de los 90 y los llevó al extremo con un enfoque excesivo y tremendamente hollywodiense con splash pages y viñetas más grandes que la vida ayudado por un excelso Brian Hitch, aquí toma el camino contrario, el camino de la introspección y el minimalismo más cercano a la obra de Moore y sus páginas estructuradas en bloques de 3x3 o a la de autores más experimentales como Chris Ware.

En los dos primeros ejemplares publicados por el momento -de un total de 24 y la pica con la que inaugurar un sello editorial dentro de DC Comics al estilo de lo conseguido con el sello Young Animal de Gerard Way- decir que el tebeo se acerca mucho a la aproximación que realizó Joe Casey con gran fortuna y poca atención por parte del público y la crítica a principios de los 2000 con sus Wildcats 3.0. Un tono sobrio y digamos realista impregna estos dos primeros ejemplares, donde solo comenzamos a vislumbrar la entramada madeja que Ellis propone, reinterpretando a personajes unidimensionales en la gran mayoría de los casos, pero que aquí parecen frescos y novedosos en las manos de un Ellis que parece puede darnos una nueva alegría y apartado artístico de un Jon Davis Hunt recién salido de otro de esos tebeos que merecen una mayor atención, Clean Room, el nuevo título de la línea Vertigo guionizada por Gail Simone.

The Kamandi Challenge.

¿Recordáis el cadaver exquisito de los surrealistas? Pues eso es lo que os encontraréis en esta maxiserie de 12 ejemplares protagonizada por Kamandi, una de las grandes creaciones que el gran Kirby creó para DC Comics en sus prolíficos e imaginativos años 70. El juego, 12+1 equipos creativos cuyo objetivo es plantear un cliffhanger al final de cada ejemplar, para que el siguiente equipo creativo continúe la historia como ellos creen que debería continuar. 

Un tebeo juego repleto de autores de lujo, comenzando con Keith Giffen, Dan Didio, Dan Abbnet, Dale Eaglesham, Peter Tomasi y Neal Adams y que posiblemente es de los tebeos más refrescantes que te puedes encontrar actualmente en las estanterías y que sirve para homenajear los 100 años que Jack Kirby habría cumplido este año si no hubiera fallecido lamentablemente en el año 1994.

Batman '66 meets Wonder Woman '77.

En el año 2013, DC Comics decidió traer de vuelta al Batman pop de Adam West, icono eterno del panteón pop del siglo XX. Tras una serie regular de 29 números, si no me falla la memoria, el personaje continuó su andadura editorial con miniseries de 6 ejemplares donde se cruzaba con otros personajes tan sixties como The Green Hornet, The Man of UNCLE o Los Vengadores de Mrs. Peel y Steed.

Ahora le ha tocado dar el salto de década y encontrarse con la Wonder Woman de Lynda Carter, de la mano de dos guionistas como Jeff Parker y Marc Andreyko. Y tras leer sus dos primeros ejemplares, decir que me encuentro con la serie más redonda de las publicadas hasta el momento. Y es porque ambos guionista lo llevan más allá que el homenaje a los recursos y tics mundialmente famosos de la serie camp, reinterpretando la historia del Cruzado de la Capa, a Ra's Al Ghul y a su hija Thalia, fusionándolo con la mitología de Diana Prince, pero sobre todo, entregando un tebeo tan entretenido que deseas que aparezca lo más rápido posible el siguiente ejemplar.

Iron Man de Kieron Gillen, Greg Land y Dale Eaglesham. Repasando Marvel Now!

El caso de Iron Man es curioso. En su versión cinematográfica es el personaje más valorado, más querido y que mayor éxito tiene de todas las producciones de Marvel Studios. Pero en su medio original no es un personaje con mucha suerte. Sus tebeos nunca están entre los más vendidos de la editorial. ¿Cómo es posible?

Si miramos la evolución de la serie original del personaje, solo podemos destacar dos etapas relevantes dentro de la historia del personaje. La única que ha pasado con letras de oro en la historia del medio ha sido la realizada por David Micheline, John Romita Jr y Bob Layton, publicada entre finales de los 70 y principios de los 80. Y la otra, la de Denny O'Neill. Ambas coinciden con las dos crisis alcohólicas del personaje.

Pero el resto de lo realizado con el personaje ha pasado casi sin pena ni gloria. Los tebeos de Lee con Don Heck, son reliquias del pasado pero que han envejecido muy malamente, e intentos de buenos autores como Kurt Busiek en el Heroes Return de los años 90 e incluso la muy valorada Extremis de Ellis y Granov han sido menos de lo esperado.

Antes de Marvel Now!, y aprovechando la llegada del primer Iron Man cinematográfico a la gran pantalla, Marvel intento sacarle lustre al vengador dorado en una nueva serie regular, El Invencible Iron Man, realizada por el equipo creativo formado por Matt Fraction y Salvador Larroca, que empezó de manera estruendosa, primero con "Las Cinco Pesadillas" y sobre todo con la saga posterior "El más buscado del mundo", casi un Born Again para el personaje de Tony Stark, pero que a medida que avanzaba fue diluyéndose.

Es posible que la obligación de Fraction de mezclar su historia con los crossovers impuestos por Marvel le pasara factura y convirtiera lo que había podido ser una etapa grabada en letras de oro, en una etapa que el paso del tiempo la irá borrando de la memoria del personaje, pero si comparas los primeros números con los últimos, ves el abismo que hay entre unos y otros.

Y llegamos a Marvel Now! y la nueva etapa que se abre ante Tony y su armadura. El nuevo autor al frente de la etapa es Kieron Gillen, una elección algo absurda, ya que este tiene varios puntos en común con Fraction, y si quieres renovar a un personaje, intenta elegir a un autor que le pueda dar una vuelta al personaje, a la manera del Capi con el paso de Brubaker a Remender.

¿Y qué nos encontramos ante nosotros? Dos puntos clave de la etapa. El viaje por el espacio de Tony, intrascendente y olvidable y una saga que cree que va a revolucionar al personaje y entrar en los anales de la historia, "El Origen Secreto de Tony Stark".

El darle vueltas y más vueltas a orígenes perfectamente estructurados y que han sabido superar el paso de los años es un mal endémico de nuestros tiempos y sino que nos lo digan a los fans de Batman y algunas decisiones absurdas que está tomando el por otro lado genial guionista Scott Snyder. Y aquí a Gillen le pasa lo mismo. Intentar impresionar al lector con aspectos de la infancia y el nacimiento de Tony porque si, solo provoca la desidia en el lector, y poco más. Desde ya, y sin haber leído el último capítulo de la larga historia, que se publicará en Enero en nuestro país, predigo que esta historia quedará enterrada en la continuidad con el paso del tiempo, y no en un tiempo muy lejano.

Si a la intrascendencia y el aburrimiento de lo que nos están contando, le sumamos que el apartado gráfico está realizado por autores tan poco aptos como Greg Land y Dale Eaglesham (este último, igual de inexpresivo y estático como Greg Land, pero con más detallitos), el resultado es quizás el tebeo menos interesante de todo Marvel Now! Mi consejo, no intentéis arreglar lo que no está roto y fijaros más en el buen trabajo de actualización que consiguieron en el primer Iron Man cinematográfico. Menos mirar al pasado e intentar arreglarlo y mas mirar al futuro.

Steve Rogers: Supersoldado de Ed Brubaker y Dale Eaglesham

Steve Rogers: Supersoldado de Ed Brubaker y Dale Eaglesham (Steve Rogers: Super Soldier 1 al 4 y I Am an Avenger 2 USA)

Sería absurdo ponerme ahora a loar las maravillas del Capitán América de Ed Brubaker en su ya larga etapa de más de 7 años. Un antes y un después del personaje, a la altura de etapas míticas del mismo como las de Steve Englehart, la corta pero intensa de Steranko o la más reciente de los años 90, guionizada por Mark Waid y dibujada por Ron Garney y posteriormente por Andy Kubert.

Incluso sería posible aventurar que Brubaker ha superado a todos estos grandes autores en una etapa llena de sobresaltos, sorpresas y evolución. Este tomo, que se me ha resistido su lectura desde que lo comprara a principios de septiembre del año pasado, se sitúa justo en el principio de la Edad Heróica, cuando Steve, recientemente vuelto al mundo de los vivos tras su viaje temporal muy parecido al que ha hecho Bruce Wayne por las mismas fechas, ha asumido el control de Shield y la seguridad de Estados Unidos.

Porque Brubaker no quiere abandonar al personaje que le ha dado más reconocimiento entre los fans de los superhéroes, aunque personalmente prefiera al Brubaker noir de títulos como Sleeper o su fastuosa Criminal. En el Capitán América, Brubaker ha tenido sus altibajos, como cualquier autor que lleva tanto tiempo al frente del personaje y esta miniserie que aparece en un tomo recopilatorio es uno de sus bajos.

Eso no quiere decir que sea un mal tebeo. Tenemos una historia del pasado de Steve, relacionada con el suero del supersoldado, su creador, un amor del pasado y un villano clásico. Además, esto le sirve a Brubaker para dejar abierto un sub-argumento para ser recuperado en algún momento más adelante en su legendaria etapa. 

Pero este tebeo podía haber aparecido perfectamente en la serie regular, como una saga más de la misma, y no siendo una de las mejores. Así que ya sabéis, interesante para los lectores de la colección regular, no por lo que cuenta sino más por lo que sugiere para un futuro próximo. Para el resto de lectores prescindible.

Los 4 Fantásticos 29 al 38 de Jonathan Hickman y Dale Eaglesham. Reseñas comiqueras de actualidad

Los 4 Fantásticos 29 al 38 de Jonathan Hickman y Dale Eaglesham (The Fantastic Four 570 al 579 USA).

Ahora que están en boca de todos, incluso de los principales medios de comunicación, debido a la muerte de uno de los integrantes del grupo (no pondré quién es, por si alguien no lo sabe) dentro de la saga "Three", perteneciente a esta nueva etapa, me he puesto manos a la obra con la lectura de los primeros diez números de esta nueva y laureada etapa del guionista Jonathan Hickman.

Jonathan Hickman ha sido vendido por Marvel como el nuevo Alan Moore, un apelativo que le viene grande a cualquiera, y que puso las expectativas demasiado altas para su primer trabajo dentro de la Casa de las Ideas, "Guerreros Secretos", una colección que partía de una premisa inicial prometedora, pero que quedó lastrada por una narrativa lenta, que estiraba los acontecimientos como un chicle, y unos personajes principales mal desarrollados, si hablar del horrendo trabajo gráfico de los dibujantes regulares de la serie, Stefano Caselli y Alessandro Vitti. A los 13 números de colección dejé de leer de puro sopor.

Pero mi reencuentro con Jonathan Hickman ha sido una sorpresa. Una sorpresa agradable para más señas. Los diez primeros números de su etapa al frente de la primera familia del Universo Marvel es más que prometedora, pudiendo convertirse en una de las grandes etapas de la serie, al lado de (palabras mayores) la etapa original de Stan Lee y Jack Kirby y la mejor etapa de la colección, todavía no superada, de John Byrne como autor completo. Es arriesgado afirmar esto, pero lo que si es seguro, es que es una etapa superior y mucho más imaginativa que las perpetradas en los últimos 15 años, por autores de primera categoría como Mark Millar, Stracinsky, Mark Waid o el propio Chris Claremont, todas ellas con aciertos puntuales (excepto la de Stracinsky, que fue un bodrio de principio a fin) pero que se quedaban cortas en ambición y en el "scope" que necesita una serie de este grupo.

Hickman ha venido con la lección aprendida y ha entendido perfectamente lo que hace grande a Los 4 Fantásticos, y lo que se había perdido en estos últimos 25 años de historia de los personajes. El motivo, dicho por el propio Hickman, ha sido el miedo a la grandeza por parte de todos los equipos creativos tras Byrne. El gran acierto de Byrne y de Lee y Kirby, fue el no ponerse barreras, el apuntar lo más alto posible, porque con Los 4F todo era posible.

Hickman ha planeado una gran saga que llegará hasta el número 600 de la serie original (30 números) donde pretende hacer temblar los cimientos del supergrupo y ponerles de nuevo en el lugar que les corresponde dentro del Universo Marvel. Su etapa devuelve esa magia perdida a los personajes, entendiendo la importancia y valor de cada uno de sus miembros, en especial el personaje de Johnny Storm, la difícil relación de pareja entre Reed y Sue, y sobre todo la importancia y la voz que han tomado Franklin y sobre todo Valeria, los hijos de Reed y Sue, personajes que ningún guionista han sabido que hacer con ellos y que Hickman los convierte en el eje de una historia que mezcla viajes en el tiempo, realidades paralelas, nuevos y fascinantes mundos y el reencuentro con viejos conocidos de la colección, tanto amigos como villanos, en una serie que sabe pasar de lo monumental (con ecos del Planetary de Ellis) a lo familiar (ese perfecto número del cumpleaños de Franklin) sin estridencias.

A esto ayuda el apartado gráfico de un Dale Eaglesham que se está dejando la piel en cada número que realiza, con páginas espectaculares que realzan los innovadores conceptos que salen de la mente de Hickman. Si tuviera que ponerle un pero al trabajo de Eaglesham, sería los excesivamente rígidos rostros de su personaje, más cercanos a los rostros de una action figure que a los de una persona.

Una excelente etapa para reencontrarse con el cuarteto más famoso de la historia del medio, cuyo único pero podría ser el defecto de Hickman en "Guerreros Secretos", la excesiva dilatación de la narrativa en sus historias. En los 10 primeros números de su etapa, realmente poca cosa a pasado, sobre todo ha sido una exposición de los escenarios, personajes y conflictos que van a ocurrir en su etapa. Ahora le queda lo más difícil... saber desarrollarlos.